Os diferentes costumes de Natal em Portugal

Portugal é um país pequeno em tamanho mas grande em tradições e por isso mesmo encontramos diferentes costumes em cada região de Portugal. Em comum há a solidariedade, o amor, a prosperidade e a magia que se vive no Natal. É uma época em que pensamos mais nos outros, ficamos mais emotivos e propensos a ajudar o próximo, quer sejamos do Norte, Sul ou das Ilhas.

O nosso país está bastante enraizado na religião católica e isso justifica muitos dos nossos costumes. Ainda assim com o passar do tempo foram-se substituindo algumas tradições em prol de outras, mais modernas.

Começamos pelo presépio, que recria um momento importante para os cristãos e está quase sempre presente nos costumes natalícios. Se noutros países o foco das decorações de Natal são as luzes e os enfeites coloridos, em Portugal o presépio é a peça central. Quase todas as casas têm um presépio nas suas decorações de Natal, uns maiores e mais completos, outros mais pequenos, que incluem só as figuras principais: José, Maria, Jesus e os 3 reis magos. Assim como o presépio, a árvore de Natal, é também imprescindível nas decorações dos portugueses, seja maior, mais pequena, de diferentes cores e feitios.

Outro dos costumes religiosos de Portugal é a missa do galo, missa que acontece à meia noite do dia 24, que celebra o nascimento de Jesus Cristo, é também uma tradição bastante antiga, mas que ainda presenciamos nos dias de hoje.

Já a troca de presentes é uma das tradições que também varia de família para família. Algumas optam por esperar pela meia noite, do dia 24, para fazer a troca de presentes. Já outras, por tradição, ou por haverem crianças e idosos na família oferecem só os presentes no dia 25 da manhã. Quando se trata das crianças os pais podem aproveitar para dizer que foi o Pai Natal ou o menino Jesus que deixou as prendas enquanto elas dormiam.

A maioria destas diferenças nas tradições dos portugueses variam consoante a família, mas quando falamos em costumes gastronómicos, para além de variarem de família para família, estes mudam também consoante a região do país de que são provenientes ou que vivem atualmente.

Em Portugal é na véspera, no dia 24, que se começa a festejar o Natal. Antes ou depois da missa do galo (conforme a família), manda a tradição que na noite da véspera de Natal, na consoada, se junte a família. Tanto a consoada como o dia de Natal são conhecidos pela abundância em comida e sobretudo doces, que embora diferentes ao longo do nosso País, podemos garantir que são todos deliciosos! Vamos então conhecer os costumes nas diferentes regiões de Portugal:

TRÁS-OS-MONTES E ALTO DOURO

Consoada: As receitas típicas têm como ingredientes principais o bacalhau e polvo. Podem ser cozidos e acompanhados de batatas e couves, mas também se fazem filetes de polvo, bolos de bacalhau e bacalhau frito.

Almoço (dia 25): À semelhança do que acontece no Minho e Douro Litoral, come-se a roupa velha, feita a partir das sobras do bacalhau cozido com todos do dia anterior. Além disso, também são tradicionais pratos de carne assada.

Sobremesas: A mesa de doces é recheada com leite creme, arroz doce, rabanadas, filhoses, sonhos, pão de ló, e o Bolo Rei que, nalguns casos, é substituído pelo Bolo Inglês, também com frutos secos.

MINHO E DOURO LITORAL

Consoada: Nesta zona do país, o bacalhau cozido é rei na ceia de Natal. Mas não é feito de qualquer maneira. As batatas querem-se grandes, para não esfarelar, e cozem-se com a casca, as couves com troços grandes e o bacalhau em postas bem grossas. Tudo isto regado com um fio de azeite que, previamente, foi aquecido com rodelas de cebola e cominhos.

Almoço (dia 25): Um dos pratos tradicionais que não poderia ser mais simples. Roupa velha. Além disso, também é costume comer-se cabrito e peru assado.

Sobremesas: Na região dizem que a ceia não é ceia se não se beber vinho quente e/ou comer as sopas de vinho. Quanto a doces, comem-se as rabanadas de vinho, leite ou de mel. Também são tradicionais os sonhos, as filhoses, o arroz doce, os bolinhos de abóbora-menina e de chila e os mexidos.

BEIRA INTERIOR

Consoada: Da Beira alta à Beira Baixa, o prato preparado para a ceia de Natal é o tradicional bacalhau cozido.

Almoço (dia 25): Do peixe do dia anterior, passa-se à carne assada que geralmente ou é de cabrito ou de peru.

Sobremesas: Aqui, não podem faltar alguns pratos comuns a outras regiões do país, como é o caso do arroz doce, dos sonhos, das rabanadas e do Bolo Rei. Mas a Beira Interior é rica em sobremesas tipicamente natalícias. As tigeladas, por exemplo, são um doce feito com ovos, farinha, açúcar, leite e canela que é servido em formas de barro. Por último, mas não menos importante, estão as filhoses que, na Beira Interior, se chamam filhoses de joelho.

BEIRA LITORAL

Consoada: Aqui, o bacalhau cozido impera, mas também há quem já queira inovar e cozinhe o bacalhau de outras formas. Com um protagonismo menor está o polvo cozido.

Almoço (dia 25): Come-se carne assada, que pode ir desde o peru, ao lombo ou ao cabrito. Há também quem coma roupa velha.

Sobremesas: Quanto a doces, na Beira Litoral não existem propriamente pratos típicos, mas, na região de Aveiro, comem-se os ovos moles. De resto, na mesa de Natal não podem faltar as rabanadas, os bilharacos (em algumas regiões são conhecidos como belhoses), as filhoses, os sonhos, a aletria, os frutos secos e o Bolo Rei.

LISBOA E VALE DO TEJO

Consoada: A zona de Lisboa e Vale do Tejo caracteriza-se por reunir um conjunto de receitas típicas de vários pontos do país, trazidas pelo fluxo migratório do século XX. Na ceia, come-se o bacalhau cozido com todos e peru assado.

Almoço (dia 25): Serve-se carne assada de cabrito, peru ou borrego.

Sobremesas: Aqui, as rabanadas têm o nome de fatias douradas. Comem-se filhoses, sonhos, aletria, lampreia de ovos, azevias e, claro, Bolo Rei.

ALENTEJO

Consoada: O bacalhau, seja cozido ou no forno, enche as mesas dos alentejanos na consoada.

Almoço (dia 25): No dia seguinte à Missa do Galo, no Alentejo, come-se tipicamente o galo. Há, no entanto, quem prefira o cabrito assado ou o peru recheado com os famosos enchidos ou carnes alentejanas.

Sobremesas: No que toca aos doces, os alentejanos comem as conhecidas filhoses, leite de creme e coscorões. Além disso, as azevias de grão e as encharcadas (doce à base de ovos e açúcar, queimado por cima, à semelhança do leite creme) são doces tipicamente natalícios nesta zona.

ALGARVE

Consoada: Os algarvios têm duas opções típicas para a ceia de Natal, uma de carne e outra de peixe: o galo de cabidela e o bacalhau cozido.

Almoço (dia 25): No dia seguinte, comem-se os restos do dia anterior e, a par disto, assam-se carnes (borrego, peru, etc.) e também se come leitão.

Sobremesas: Às filhoses, rabanadas, sonhos e leite de creme, os algarvios juntam a tarte de amêndoa e as empanadilhas (são muito semelhantes às azevias, mas o recheio é, geralmente, feito com batata doce – daí também serem chamadas azevias de batata doce).

MADEIRA

Consoada: Por causa da Missa do Galo, os madeirenses comem pratos mais leves na Ceia de Natal – ou canja de galinha (feita com arroz), ou sandes de Carne de Vinho e Alhos.

Almoço (dia 25): No dia seguinte, o almoço já é mais pesado e repete-se um dos pratos do dia anterior – a Carne de Vinho e Alhos. Mas, desta vez, não é servida no pão. Há também quem coma o bacalhau cozido no almoço de Natal.

Sobremesas: Os madeirenses comem Bolo de Mel, um bolo feito com muitos frutos secos. Como é um bolo pesado, juntam-se sobremesas mais leves, com fruta – salada de fruta, pudim de maracujá, tangerinas, ananás, tomate inglês e, ainda, o "fruto delicioso", uma espécie de banana ananás.

AÇORES

Consoada: Nas nove ilhas açorianas encontramos uma grande diversidade de pratos tipicamente natalícios. Na ceia, ou se come bacalhau com todos, ou canja de galinha (feita com arroz), ou consomé de galinha (um caldo de frango com legumes).

Almoço (dia 25): No dia seguinte, os pratos vão desde perú e frango assados no forno com recheio de pão e miúdos, ao frango com debulho e borrego assado, passando por um belo cozido, polvo assado ou guisado. Ainda há espaço para a clássica roupa velha.

Sobremesas: Bolo de Natal (feito com frutas cristalizadas), arroz doce, queijadas e pastéis de arroz, pão de ló, Bolo de nozes, Bolo de laranja, filhós, coscorões, rabanadas, Bolo Rei e figos passados. Para acompanhar, os açorianos bebem licores caseiros.
Como pode comprovar no nosso país podemos ter costumes bem diferentes no que toca a refeições de natal, por isso, se este natal quiser variar na ementa e fazer um prato ou doce típico de outra região, ficam aqui algumas ideias.

Merry In&Out Christmas!